O acidente Kyshtym foi um acidente nuclear que ocorreu em 29 de setembro de 1957 em Mayak. Mayak é o nome de uma usina de reprocessamento de combustível nuclear na União Soviética.
O acidente nuclear de Mayak teve magnitude de nível 6 na Escala INES. Atualmente, é o terceiro pior desastre nuclear da história. Está atrás dos desastres nucleares de Chernobyl e Fukushima Daiichi (ambos de nível 7 de acordo com a escala internacional de acidentes nucleares). O desastre foi batizado de Kyshtym por ser a cidade mais próxima.
O desastre de Kyshtym não é muito famoso porque as autoridades soviéticas tentaram por 30 anos ocultar os vazamentos nucleares que vêm ocorrendo. Além disso, naquela época a URSS estava prestes a completar 40 anos da Revolução de Outubro e cinco dias após o lançamento do Sputnik, o primeiro satélite artificial da história.
O que é Mayak hoje?
Mayak é um dos maiores e mais diversos complexos nucleares da Rússia. É supervisionado pela Agência Federal de Energia Nuclear (MinAtom). Antes de 1990 era conhecido como Chelyabinsk-40 e de 1990 a 1992 como Chelyabinsk-65.
O complexo está localizado entre a cidade fechada de Ozyorsk, a cidade de Chelyabinsk e a cidade de Kyshtym. A área total cobre 200 km2 ao redor do Lago Kyzyl Tash no curso superior do Rio Tsja.
A área comercial é de 90 km2 e está localizada a sudeste do lago. Emprega cerca de 17.000 pessoas. Além de um centro de testes nucleares com sete reatores nucleares, dois dos quais ativos, há também uma conhecida planta de reprocessamento de resíduos radioativos com um depósito.
Com que propósito foi construída a usina nuclear Mayak?
A construção e o lançamento da bomba atômica nas cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki foram decisivas para o fim da Segunda Guerra Mundial. Por isso, os russos iniciaram a corrida nuclear para poder fabricá-lo.
O eixo central desse projeto era a futura planta Mayak, que seria usada para produzir plutônio. A usina foi construída muito rapidamente e em sigilo absoluto durante o período de 1945 a 1948. A cidade e o complexo foram chamados de Chelyabinsk-40 e posteriormente Chelyabinsk-65. Finalmente, a partir de 1994 foi renomeado para Ozersk.
O primeiro reator nuclear ficou pronto em dezembro de 1948.
Quais foram os vazamentos mais importantes da usina nuclear Mayak?
Numerosos vazamentos radioativos ocorreram no complexo nuclear Mayak. Os mais importantes são:
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Derramamento deliberado de materiais radioativos no Tech River.
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Explosão em edifício de armazenamento de resíduos nucleares em 1957 (atingiu o nível 6 de acordo com a escala do INES).
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Tempestade de vento que espalhou materiais radioativos provenientes de sedimentos do Lago Karachay em 1967.
Derramamento radioativo no Tech River
Durante os primeiros anos, as consequências da radioatividade nas pessoas e no meio ambiente não eram bem conhecidas. Por isso, não foram levadas em consideração as medidas de segurança da usina, que emitia constantemente partículas radioativas.
O exemplo mais claro disso é o fato de que, principalmente entre 1948 e 1956, a água contaminada com materiais radioativos foi despejada nos lagos ao redor da usina nuclear Mayak e também diretamente no Rio Tech, que posteriormente se junta ao Rio Obi.
A população de Ozersk não foi informada, então continuou a usar a água para uso doméstico. Isso causou graves problemas de saúde para as pessoas e falava-se da "doença do rio". Acredita-se que até 124.000 pessoas tenham recebido doses significativas de radiação.
Explosão do edifício de armazenamento de lixo nuclear em Kyshtym
Este desastre nuclear ocorreu em 29 de setembro de 1957. Recebe nível 6 de acordo com a escala do INES. Tudo começou porque o sistema de resfriamento de um tanque contendo lixo radioativo quebrou. Isso causou um grande aquecimento, o que levou a uma série de reações que provocaram uma explosão química (e não nuclear).
A grande força dessa explosão quebrou a barreira de concreto e até a metade do material contido no tanque foi espalhado para o meio ambiente.
As consequências do acidente foram muito importantes, embora nenhum trabalhador tenha morrido diretamente pela explosão.