O acidente nuclear de Chernobyl ocorreu no que hoje é o norte da Ucrânia, a 16 km da fronteira entre Ucrânia e Bielo-Rússia.
É o pior acidente da história da energia nuclear. Milhões de pessoas foram afetadas pelos altos níveis de radiação emitidos pela usina nuclear de Chernobyl.
O acidente de Chernobyl ocorreu em 26 de abril de 1986. Até hoje, depois de mais de 30 anos, a situação atual em Chernobyl permanece delicada.
O sarcófago e a proliferação de locais de armazenamento de resíduos foram avaliados como uma fonte perigosa de radioatividade em áreas próximas. Alguns especialistas da NEA temiam que o colapso do reator acidentado pudesse danificar seriamente o único reator em operação em 15 de dezembro de 2000, o Reator 3.
As imagens a seguir correspondem à aparência de abandono que a cidade de Pripyat possui atualmente, a cidade mais próxima da cidade de Chernobyl.
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Uma década depois da catástrofe nuclear, o caso foi estudado na Conferência Internacional de Viena. A conclusão foi que em Chernobyl os erros humanos estavam ligados à fragilidade técnica e material do reator e que a reabilitação total da área não foi possível.
Na conferência, foi apontado que era necessário estabelecer um sistema de confinamento seguro do ponto de vista ecológico. O novo confinamento da planta deve evitar a infiltração de água da chuva em seu interior e evitar o colapso do sarcófago existente.
Qual é a radiação atual de Chernobyl?
Atualmente, o lixo nuclear gerado é armazenado em cerca de 800 locais diferentes dentro e fora da zona de exclusão de 30 quilômetros em torno do reator nuclear de Chernobyl 4.
Esses resíduos nucleares são parcialmente armazenados em contêineres ou enterrados em valas, podendo causar risco de contaminação das águas subterrâneas.
Técnicos do Greenpeace relataram que as leituras de radioatividade em cidades a 225 quilômetros da usina nuclear ultrapassam de 5 a 12 vezes o limite oficial do governo ucraniano.
De acordo com esse estudo, a previsão era de que esse excesso de radiação permaneceria acima desse nível após 2040.
Muito do material radioativo liberado no desastre nuclear se desintegrou e não representa mais uma ameaça. O principal perigo agora vem de um isótopo, césio-137, que persiste por mais tempo. Este isótopo se acumula na vegetação e pode entrar na cadeia alimentar.
Reconstrução do sarcófago de Chernobyl
No início, o reator 4 de Chernobyl estava coberto por um enorme sarcófago. Esse primeiro sarcófago duraria 30 anos. Com o tempo, esse sarcófago se deteriorou muito rapidamente devido à forte radiação a que foi submetido.
Em 2016, um segundo sarcófago gigante foi concluído, evitando que mais de 200 toneladas de material radioativo escapassem para o exterior.
A construção custou 1.426 milhões de euros. Como a Ucrânia não conseguiu arcar com essa despesa e com o risco de Chernobyl para todos, o financiamento veio principalmente do Banco Europeu de Investimento e de governos europeus. A Comissão Europeia pagou quase um terço da construção.
O sacro foi montado próximo ao reator danificado. Depois de concluído, ele moveu-se ao longo de alguns trilhos até chegar ao seu local final.
Como é o novo sarcófago de Chernobyl hoje?
O sarcófago tem a forma de um arco. Suas dimensões são: 108 metros de altura, 162 metros de comprimento e 275 metros de arco. Ele pesa 36.000 toneladas.
O atual sarcófago de Chernobyl foi construído pelo consórcio Novarka, sob cujo guarda-chuva aparecem as empresas francesas BTP Vinci e Bouygues. As placas de metal que compõem o arco foram construídas na Itália.
O sarcófago vai abrigar as unidades de reatores nucleares 3 e 4 da usina nuclear de Chernobyl, sob sua parede impermeável de parede dupla pressurizada internamente e com fundação de 27 metros de profundidade.
Os arcos são construídos com membros tubulares de aço e revestidos externamente com painéis de três camadas. Um vácuo foi criado entre as seções do telhado mantidas mais quentes do que o ar externo para evitar a corrosão. A condensação é evitada mantendo uma diferença de temperatura.