A palavra "radiação" refere-se à energia que viaja pelo espaço na forma de ondas ou partículas. O fenômeno da radioatividade ocorre quando os átomos se desintegram e liberam partículas alfa, beta e gama.
Material radioativo é aquele que emite essas radiações sem a necessidade de nenhuma fonte externa. Se formos rigorosos com esta definição, todos os materiais existentes contêm isótopos radioativos, incluindo pessoas. No entanto, a maioria não apresenta nenhum risco à saúde e não requer nenhum tipo de proteção. Quando a proporção de radioatividade é grande o suficiente para exigir proteção, ela é chamada de substância radioativa.
Neste guia veremos uma explicação sobre material radioativo, bem como alguns exemplos para entender melhor o seu significado.
O que são materiais radioativos?
Material radioativo é material que contém partículas radioativas. Partículas radioativas são átomos que decaem espontaneamente, liberando radiação. A radiação pode ser prejudicial ao corpo humano se exposta a ela por um longo período de tempo.
O material radioativo é usado em diversos contextos, por exemplo, na medicina e na pesquisa. Na medicina, o material radioativo é usado para tratar doenças como o câncer. Na pesquisa, o material radioativo é usado para estudar átomos e moléculas.
Lixo nuclear
O lixo nuclear é o material radioativo gerado como subproduto da exploração da energia nuclear.
Alguns exemplos de resíduos nucleares são o combustível usado em reatores nucleares, produtos de fissão e resíduos de radioatividade.
As usinas nucleares são capazes de obter uma grande quantidade de energia elétrica controlando uma reação em cadeia da reação de fissão do urânio. No entanto, o combustível irradiado é um emissor significativo de radiação ionizante.
Existem protocolos especiais para o gerenciamento de materiais radioativos de usinas nucleares que incluem combustível irradiado e roupas, ferramentas e outros itens radioativos.
O que é radioatividade?
A radioatividade é um fenômeno natural ou artificial pelo qual alguns elementos químicos (os chamados radioisótopos) se desintegram espontaneamente, emitem radiação e/ou liberam energia.
A maioria dos radioisótopos é estável, mas há alguns que são instáveis e decaem com o tempo. A taxa na qual essas reações ocorrem é diferente para cada radioisótopo.
A radioatividade pode ser natural ou artificial. A chamada radioatividade natural é a emissão de radiação ionizante que ocorre naturalmente no interior da Terra. A chamada radioatividade natural é um fenômeno físico que ocorre em todas as partes do mundo e está presente em todos os seres vivos.
No entanto, existem processos químicos para tornar os átomos ainda mais instáveis para, por exemplo, facilitar reações em cadeia em reatores nucleares. O plutônio é um exemplo de material radioativo criado artificialmente.
tipos de radiação
A radiação pode ser mostrada pela emissão de três tipos de partículas:
-Radiação alfa: Consiste em partículas carregadas positivamente, núcleos de hélio (4He), que são emitidos pelos núcleos de átomos instáveis. Tem alcance reduzido e não penetra na pele e nem em uma folha de papel. No entanto, este tipo de radiação é perigoso se inalado ou ingerido.
-Radiação Beta: São partículas eletricamente carregadas que são emitidas pelos núcleos de átomos instáveis. A radioatividade beta é menos prejudicial que a alfa, já que a maioria das partículas beta param na pele.
-Radiação gama: Um raio gama é um tipo de onda eletromagnética semelhante à luz, mas com uma frequência muito maior. A radiação gama é altamente penetrante e pode ser muito prejudicial.
Quem descobriu os materiais radioativos?
A radioatividade foi descoberta em 1896 pelo físico francês Henri Becquerel por acaso enquanto trabalhava com uma placa fotográfica. Ele notou que um cristal de urânio emitia raios invisíveis, mesmo quando trancado em uma gaveta.
Becquerel dividiu o Prêmio Nobel de Física de 1903 com Marie Curie e Pierre Curie por seus trabalhos sobre radioatividade.
Quais são os diferentes tipos de materiais radioativos?
Os materiais radioativos se enquadram em três categorias principais: óxidos, metais e sal.
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Os óxidos dos elementos pesados, como urânio e tório, são os mais radioativos.
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Os metais, que incluem chumbo e mercúrio, são menos radioativos que os óxidos.
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Sais, como sal-gema ou cloreto de sódio, geralmente são menos radioativos que óxidos ou metais.
Como é medida a radiação possuída por um material?
A radiação de um material é medida usando um instrumento chamado radiômetro. Esse aparelho é formado por uma câmera sensível à radiação, que fica dentro de uma esfera opaca. A câmera é conectada a um contador Geiger, que registra a quantidade de radiação presente no material.
O contador Geiger é um dispositivo de descarga de gás para a contagem automática de partículas ionizantes que entram no contador. Este dispositivo foi inventado em 1908 por Hans Geiger.
Uma unidade comum para medir a radiação é o sievert (Sv). Esta unidade indica o potencial de causar danos aos órgãos e tecidos das pessoas.
Como o sievert é uma unidade muito grande, unidades menores como milisievert (mSv) são comumente usadas.
Como os materiais radioativos afetam a saúde?
Materiais radioativos emitem radiações que podem ser muito prejudiciais à saúde, pois podem causar câncer e outras doenças graves.
Os efeitos na saúde da exposição a materiais radioativos dependem da quantidade de radiação à qual você está exposto, bem como da duração da exposição. A maior liberação de material radioativo ocorreu como resultado do acidente nuclear de Chernobyl. A maior parte desse material foi depositada nas proximidades da usina porque esses elementos foram afetados pelo campo magnético da Terra.
Por outro lado, a pessoa que recebeu a maior dose de radiação foi Hisashi Ouchi em uma usina de processamento de combustível nuclear.
Portanto, é importante evitar a exposição a materiais radioativos, se possível.
Exemplos de Elementos Radioativos
Aqui estão alguns exemplos proeminentes de elementos radioativos:
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Água Pesada: A água pesada é uma forma de água que contém um número maior de átomos de hidrogênio do que a água normal. É radioativo porque o núcleo dos átomos de hidrogênio está mais próximo do núcleo do átomo de oxigênio.
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Isótopos de Urânio: Isótopos são átomos de um elemento químico que possuem o mesmo número atômico, mas diferem no número de nêutrons no núcleo. Alguns isótopos são estáveis, enquanto outros são instáveis e decaem com o tempo, como urânio, plutônio ou tório. Isótopos instáveis são chamados de isótopos radioativos.
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Elementos transurânicos: Elementos transurânicos são aqueles elementos com um número atômico maior que 92 (urânio). Devido à sua estrutura, esses elementos são altamente instáveis e rapidamente se decompõem em outras substâncias.
Neste site você pode consultar as substâncias radioativas mais importantes .
Quais são os materiais radioativos mais comuns?
Os materiais radioativos mais comuns são urânio, plutônio e tório. Esses elementos são encontrados na natureza e são usados na indústria para gerar energia nuclear.
O urânio é o material radioativo mais abundante na Terra e é encontrado em rochas e minerais. O plutônio é um elemento artificial criado em reatores nucleares. O tório é um elemento natural encontrado na crosta terrestre.
Qual é o material radioativo mais perigoso?
O material radioativo mais perigoso é o plutônio, sendo uma das substâncias mais tóxicas para o ser humano. O plutônio é um metal pesado encontrado na natureza em pequenas quantidades.
Por um lado, ele não pode penetrar na pele, mas se ingerido ou inalado após um vazamento ou acidente nuclear, as partículas de plutônio podem afetar os ossos, pulmões ou outros órgãos importantes e, com o tempo, podem causar câncer.
O plutônio é comumente usado em armas nucleares e usinas nucleares.
