O momento chave para o futuro da história da energia nuclear aparece após o final da Segunda Guerra Mundial. Nessa época, os Estados Unidos mantinham a supremacia da guerra devido ao seu considerável potencial atômico. A complexidade existente em torno da guerra e das questões civis da energia nuclear exigia o estabelecimento de uma articulação legal para aplicações civis no país e a regulamentação internacional em todos os níveis.
Embora tenham ocorrido várias reuniões de natureza internacional, os Estados Unidos relutaram em perder sua proeminência, e o Presidente Truman tornou-o conhecido ao declarar: “Devemos nos tornar guardiões dessa nova força, a fim de impedir seu emprego desastroso, e direcioná-lo para o bem da humanidade [...] ”.
Em 1946, o plano americano foi apresentado nas Nações Unidas, que consistia em uma liberação gradual de segredos nucleares, fábricas e bombas, entregando tudo isso à agência, em troca de controle e inspeção internacional.
Esse controle não foi bem recebido pela antiga União Soviética, cujo representante, Andrei Gromiko, apresentou uma contraproposta que proibia a construção de armas atômicas e exigia a eliminação das existentes no curto prazo. Após vários anos de negociações, esse primeiro plano de não proliferação nuclear foi um fracasso.
O Plano Marshall
Em junho de 1947, o Plano Marshall nasceu como uma iniciativa de ajuda econômica dentro da política americana de contenção do controle soviético, à qual os Estados da Europa Central e Oriental estavam sujeitos, por trás do que foi chamado de "cortina de ferro" . Esse plano foi o gatilho histórico da Guerra Fria, no qual ocorreu uma série de confrontos entre essas duas superpotências.
Anos depois, os Estados Unidos construíram vários reatores de plutônio e, em 1953, o protótipo em solo do reator Nautilus, o primeiro submarino nuclear, entrou em operação.
A primeira bomba atômica soviética
Esses fatos acentuaram a situação tensa causada pela explosão da bomba soviética H. A idéia de criar esta bomba era fabricar um grande vaso cilíndrico com a bomba atômica em uma extremidade e combustível de hidrogênio na outra. O surto da bomba atômica forneceria uma quantidade suficiente de radiação com pressão para comprimir e inflamar o hidrogênio.
Após os esquemas preliminares de 1951, a bomba estava pronta no início de 1952, de modo que, em novembro deste ano, foi testada por pulverização na Ilha de Elugelab, no Oceano Pacífico. Seu poder acabou por ser 700 vezes maior que o da bomba atômica de Hiroshima.
Em 8 de dezembro de 1953, os Estados Unidos foram às Nações Unidas denunciar o equilíbrio de terror em que vivia a população mundial, alertando que se a América do Norte fosse atacada com armas nucleares, a resposta seria destruir imediatamente o agressor.
Uso de energia nuclear para usos pacíficos
Com o intuito de amenizar essa situação, foi organizada uma série de conferências internacionais de natureza técnica sobre os usos pacíficos da energia nuclear. Nesta ocasião, as conversas entre países desenvolvidos com potencial atômico significativo foram um sucesso completo.
Aproveitando a nova situação, o presidente dos EUA, Eisenhower, apresentou seu programa de cooperação internacional "Átomos para a Paz" nas Nações Unidas. A partir desse programa, foi lançada uma série de conhecimentos científicos e tecnológicos que permitiriam a posterior exploração comercial da energia nuclear.
O discurso, que completou 60 anos em dezembro de 2013 e foi proferido em tempos de guerra fria, propôs um acordo entre as grandes potências para parar e reduzir a fabricação de armas nucleares e divulgar a toda a humanidade o conhecimento e meios materiais, especialmente combustíveis nucleares, para uso pacífico.
Além disso, a criação de organizações internacionais como a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) em 1957, com sede em Viena, e a Agência de Energia Nuclear (AEN) integradas à Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) ), com sede em Paris.
No entanto, países como o Reino Unido e a antiga União Soviética já haviam começado suas pesquisas voltadas para a implantação comercial de energia nuclear.
Em 1956, os britânicos abriram a primeira usina nuclear da história em Calder Hall, dando origem a uma série de reatores conhecidos como gás grafite.
Em 1963, a General Electric era a empresa responsável pela construção de uma usina de água fervente estritamente comercial (Oyster Creek I), que foi o início da avalanche de pedidos de construção de usinas nucleares, fábricas de elementos combustíveis e pesquisas. métodos de armazenamento e pequenas instalações de reprocessamento.
Tratado definitivo de não proliferação nuclear
Em 1967, a AIEA organizou um grupo de análise de todos os problemas técnicos que poderiam estar contidos em um Tratado de Não Proliferação Nuclear, que entraria em vigor em 1972. Seria o acordo mais importante na história da energia nuclear em termos de uso pacífico.
Os países signatários concordaram em não transferir armas nucleares ou colaborar para fabricá-las e se comprometeram a estabelecer as salvaguardas necessárias para o cumprimento.
Os sistemas de salvaguardas, em todo o mundo, foram os seguintes:
- Tratado da Antártica: assinado em Washington por 37 países, que proibia o uso deste território para a realização de explosões nucleares e / ou destinação de resíduos radioativos.
- Tratado sobre a Proibição de Testes de Armas Nucleares na atmosfera, no espaço sideral e nos submarinos: assinado em Moscou, em 1963, atuando como depositário dos Estados Unidos, da ex-URSS e do Reino Unido.
- Tratado sobre "Princípios que regem as atividades dos Estados na exploração do espaço sideral": inclui a Lua e outros corpos celestes, e foi assinado em outubro de 1967, atuando como depositário dos Estados Unidos, da ex-URSS e do Reino Unido, comprometendo-se a Não coloque objetos com armas nucleares na órbita terrestre ou no espaço sideral.
- Tratado sobre a Proibição de Armas Nucleares na América Latina: assinado no México em 1967.
- Tratado de Não Proliferação Nuclear: em vigor desde 1972 e prolongado em 1995 com o Reino Unido, os Estados Unidos e a antiga URSS como depositários.
O desenvolvimento da energia nuclear foi promovido em todos os momentos pelo interesse despertado sobre a produção de eletricidade usando essa fonte de energia. Ao longo das décadas de 1960 e 1970, vários programas nucleares foram iniciados em vários países.
