A indústria de energia nuclear gera resíduos nucleares que devem ser tratados de maneira adequada. Portanto, os resíduos radioativos gerados em reatores nucleares ou outras fontes radioativas devem ser transportados em centros de armazenamento especializados.
O transporte dessas substâncias radioativas é realizado de acordo com as recomendações da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA). Essas recomendações são regulamentadas pelo Acordo Europeu para o Transporte Rodoviário de Mercadorias Perigosas.
O transporte de material radioativo deve minimizar a probabilidade de ocorrência de um acidente nuclear. Em caso de acidente, o objetivo é mitigar seus efeitos, evitando a dispersão de material radioativo e evitando possíveis efeitos na saúde humana.
Durante o transporte de resíduos nucleares, deve-se garantir a contenção do material radioativo para evitar a contaminação das pessoas e do meio ambiente, controlando também o nível de radiação externa e emitindo sinais de alerta no conteúdo da embalagem.
Em função da situação geográfica dos produtores de resíduos e das características dos resíduos a eliminar, é elaborado um programa. Neste programa existem mapas interativos, datas, horários e rotas de retirada são estabelecidas. Os responsáveis pelo transporte de material radioativo devem notificar as autoridades competentes com antecedência.
Para o transporte de resíduos provenientes de instalações nucleares, como usinas nucleares, são utilizados veículos articulados de 40 toneladas. Para resíduos de hospitais, laboratórios e centros de pesquisa, são utilizados veículos menores.
Quais são os perigos do transporte de lixo nuclear?
O risco durante o transporte de materiais radioativos inclui riscos à saúde humana e à segurança nuclear. Esses dois conceitos podem ocorrer devido à exposição de trabalhadores e outros a fontes radioativas As fontes radioativas vêm de combustível irradiado de usinas nucleares e de resíduos radioativos de alto nível.
Nos aspectos de segurança nuclear, também estão incluídos os riscos sociais e a percepção das pessoas. Esses aspectos podem ocorrer mesmo sem exposições à radiação.
Os perigos do transporte de resíduos nucleares são decorrentes de acidentes com veículos convencionais e da exposição à radiação ionizante, tanto em acidentes como em condições normais.
Esses tipos de perigos são uma fonte constante de preocupação para as pessoas que vivem perto de rotas comuns de instalações nucleares para armazenamento temporário centralizado.
O risco no transporte leva em consideração a probabilidade de ocorrência de um determinado incidente, bem como suas consequências. Em geral, vários cenários são considerados para fazer um plano de segurança.
Tipos de embalagens para transporte de resíduos nucleares
Dependendo de sua atividade, sua forma física, seu conteúdo radioativo e o tipo de embalagem, existem cinco tipos de embalagens:
-
Pacotes com exceção: pacotes com exceção são pacotes que contêm quantidades de material radioativo pequenas o suficiente para estarem isentos da maioria dos requisitos de design e uso. No entanto, eles devem ser rotulados corretamente para identificar seu conteúdo radioativo como em outros tipos de embalagens.
-
Embalagens industriais: as embalagens industriais são utilizadas para o transporte de materiais de baixa radioatividade ou contaminados superficialmente.
-
Embalagens do Tipo A: As embalagens do Tipo A são projetadas para transportar com segurança quantidades relativamente pequenas de materiais radioativos e / ou fontes radioativas de baixa intensidade. Neste tipo, as quantidades máximas de radionuclídeos que podem ser transportadas nas ditas embalagens são limitadas, de modo que em caso de liberação de radionuclídeos, os riscos de contaminação ou radiação externa são baixos.
-
Pacotes do tipo B: os pacotes do tipo B são usados para transportar grandes quantidades de material radioativo, como radioisótopos, combustível nuclear usado, resíduos vitrificados e materiais similares de alto nível. Essas bolsas são projetadas para resistir aos efeitos de acidentes nucleares graves.
Como os pacotes radioativos devem ser rotulados para transporte?
Em relação à rotulagem das embalagens, três categorias se distinguem:
-
Categoria I-Branco: para embalagens nas quais a intensidade máxima de radiação na superfície é de 0,005 milisieverts por hora (mSv / h).
-
Categoria II-Amarelo: para embalagens nas quais a intensidade máxima de radiação na superfície está entre 0,005 e 0,5 milisieverts por hora (mSv / h).
-
Categoria III-Amarelo: para aqueles em que a intensidade máxima varia entre 0,5 e 2 milisieverts por hora (mSv / h).
