Radiação refere-se à emissão ou propagação de energia na forma de ondas eletromagnéticas ou partículas subatômicas através do espaço ou de um meio material.
Essa energia radiante pode estar na forma de radiação eletromagnética, como luz visível, raios X e raios gama, ou na forma de partículas subatômicas, como elétrons, prótons ou nêutrons. A radiação pode ter uma variedade de efeitos, desde ser benéfica em aplicações médicas ou tecnológicas até ser potencialmente prejudicial à saúde se exposta a níveis elevados ou por longos períodos de tempo.
Abaixo estão alguns exemplos de radiação.
Radiação eletromagnética
A radiação eletromagnética é uma forma de energia que se espalha pelo espaço na forma de ondas eletromagnéticas. Essas ondas são compostas por campos elétricos e campos magnéticos oscilantes, que se propagam na velocidade da luz.
Este tipo de radiação abrange todo o espectro eletromagnético, que se divide em diferentes regiões dependendo da frequência e do comprimento de onda das ondas. Luz visível, raios X, raios gama e ondas de rádio são exemplos de formas de radiação eletromagnética.
Além disso, as microondas são uma forma de radiação eletromagnética comumente usada em aplicações como fornos de microondas, comunicações sem fio e radar. Embora sejam relativamente seguros para humanos em níveis normais de exposição, a exposição a níveis elevados de microondas pode ser prejudicial.
Exemplos
A radiação eletromagnética está presente em inúmeras situações do nosso dia a dia. Abaixo listamos alguns exemplos em atividades cotidianas:
- Comunicações de rádio : Os sinais de rádio que usamos para transmitir informações, como transmissões de rádio AM e FM, sinais de rádio móvel (2G, 3G, 4G, 5G), sinais Wi-Fi e televisão, são exemplos desse tipo de radiação.
- Eletrodomésticos : Muitos eletrodomésticos e dispositivos eletrônicos emitem radiação eletromagnética na forma de ondas de frequência, como fornos de micro-ondas, telefones celulares, televisões, rádios, roteadores Wi-Fi e fornos de indução.
- Iluminação artificial : As lâmpadas e luminárias que utilizamos na iluminação diária, como lâmpadas incandescentes, fluorescentes e LED, emitem radiação eletromagnética na forma de luz visível.
- Raios X e radiografias : Quando precisamos obter imagens médicas diagnósticas, como radiografias dentárias, ósseas ou de órgãos internos, são utilizadas máquinas de raios X capazes de passar por tecidos moles, mas serem absorvidas por estruturas mais densas, permitindo úteis imagens médicas a serem obtidas.
- Scanners de segurança : Em aeroportos e outros locais de segurança, são usados scanners de corpo inteiro ou de bagagem que emitem radiação eletromagnética de baixa intensidade, como ondas milimétricas ou ondas terahertz, para detectar objetos escondidos sem exigir contato físico.
Radiação solar
O Sol emite uma ampla gama de radiação eletromagnética, incluindo luz visível, raios infravermelhos e raios ultravioleta. Esses tipos de radiação são importantes para a vida na Terra, mas a exposição excessiva à radiação ultravioleta pode ser prejudicial.
Exemplos
Exemplos do dia-a-dia em que a radiação solar intervém:
- Iluminação natural : A radiação solar proporciona luz natural durante o dia, permitindo-nos ver e realizar as nossas atividades diárias sem depender tanto da iluminação artificial.
- Aquecimento solar : A radiação solar é uma fonte natural de calor. Em climas frios, a energia solar pode ser usada para aquecer água em sistemas de aquecimento solar de água. Além disso, a exposição direta à radiação solar pode aquecer o nosso ambiente.
- Geração de eletricidade : A radiação solar pode ser convertida em eletricidade por meio de painéis solares fotovoltaicos. Cada vez mais casas e edifícios utilizam a energia solar como fonte de energia renovável para alimentar dispositivos eletrónicos.
- Agricultura : A radiação solar é essencial para o crescimento das plantas através da fotossíntese. As plantas usam energia solar para converter dióxido de carbono e água em açúcares e oxigênio. Os agricultores dependem da radiação solar para o crescimento das culturas, e a quantidade de luz solar que as plantas recebem pode influenciar o seu desenvolvimento e desempenho.
Radiação nuclear
A radiação nuclear é produzida durante o decaimento radioativo de núcleos atômicos instáveis. Radiação alfa, radiação beta e radiação gama são três exemplos de radiação nuclear.
Esses tipos de radiação são utilizados na medicina (radioterapia e medicina nuclear) e também podem ser perigosos em altas doses.
Exemplos
Na vida quotidiana, a exposição à radiação nuclear é geralmente muito baixa e controlada. No entanto, existem alguns exemplos onde a radiação nuclear pode estar presente:
- Imagens de medicina nuclear : Na medicina nuclear são utilizados radiofármacos, que são compostos químicos combinados com pequenas quantidades de radioisótopos radioativos.
- Radioterapia : A radioterapia utiliza radiação ionizante para tratar e controlar o crescimento de células cancerígenas. As máquinas de radioterapia emitem radiação de alta energia, como raios gama, que atinge especificamente áreas afetadas pelo câncer.
- Usinas nucleares : As usinas nucleares geram eletricidade através da fissão nuclear de urânio ou plutônio.
- Contaminação radioativa : Embora não seja um exemplo comum do dia a dia, em casos de acidentes nucleares como o acidente de Fukishima ou derramamentos de material radioativo como aconteceu com o caso Hisashi Ouchi no Japão, a exposição à radiação nuclear pode ocorrer de forma descontrolada.
Radiação cósmica
A radiação cósmica é uma forma de radiação que vem do espaço sideral, principalmente do Sol e de fontes extraterrestres. Os astronautas no espaço estão expostos a níveis mais elevados de radiação cósmica devido à falta de proteção atmosférica.
Exemplos
Aqui estão alguns exemplos de radiação cósmica:
- Radiação cósmica de fundo : A radiação cósmica de fundo é uma forma de radiação eletromagnética que preenche todo o universo e se originou logo após o Big Bang. Esta é a radiação de microondas que está na faixa de frequência das ondas de rádio.
- Raios cósmicos : Os raios cósmicos são partículas de alta energia, principalmente prótons e núcleos atômicos, que se originam de eventos astrofísicos violentos, como explosões de supernovas.
- Radiação Solar : A radiação solar, embora mencionada acima, também é considerada uma forma de radiação cósmica. O Sol emite uma ampla gama de radiação eletromagnética, incluindo luz visível, radiação ultravioleta, raios X e raios gama.
- Radiação galáctica : As galáxias emitem radiação em diferentes formas, incluindo ondas de rádio, luz visível, raios X e raios gama. Essa radiação pode vir de fontes como estrelas, nebulosas, buracos negros e outros objetos celestes.
Radiação de radiofrequência
A radiação de radiofrequência inclui ondas de rádio usadas em comunicações sem fio, como rádio FM, televisão e telefones celulares. Embora a exposição a baixos níveis de radiação de radiofrequência seja considerada segura, alguns estudos sugerem possíveis efeitos à saúde a longo prazo.
A radiação de radiofrequência (RF) é um tipo de radiação eletromagnética, portanto a principal diferença entre os dois termos está em seu escopo e uso. Este tipo de radiação abrange frequências mais baixas, geralmente entre 3 kHz (quilohertz) e 300 GHz (gigahertz).
