O plasma é um gás ionizado, um dos quatro estados clássicos de agregação da matéria.
Este gás é composto de átomos ionizados e contém elétrons livres e íons positivos e negativos. Em um sentido mais amplo, um plasma pode ser composto de qualquer partícula carregada.
Quando o gás é aquecido a temperaturas altas o suficiente, ele passa para o plasma. Nessas condições, também é chamado de quarto estado de agregação da matéria (depois de sólido, líquido e gasoso).
Como o plasma está relacionado à eletricidade e à aurora boreal?
Como as partículas de um gás são móveis, o plasma tem a capacidade de conduzir corrente elétrica. Consequentemente, os plasmas podem gerar um campo elétrico e são fortemente influenciados por campos magnéticos.
Tubos fluorescentes ou luzes de néon contêm plasma que aquece e ativa a eletricidade.
As Luzes do Norte são exemplos de plasma gerado naturalmente. O vento solar é feito de partículas carregadas de alta energia que formam um plasma difuso. Quando essas partículas colidem com a atmosfera, elas a ionizam e a aurora boreal é produzida.
Quais são as diferenças entre os estados da matéria gasosa e do plasma?
O plasma é frequentemente referido como o quarto estado da matéria.
O plasma difere dos três estados de agregação menos energéticos da matéria, embora seja semelhante à fase gasosa por não ter forma ou volume definidos.
Até agora, há uma discussão sobre a questão de saber se o plasma é um estado separado de agregação ou apenas um gás quente. A maioria dos físicos acredita que o plasma é mais do que um gás.
O plasma no universo
De acordo com os conceitos atuais, o estado de fase da maior parte da matéria bariônica do Universo é o plasma.
Todas as estrelas são compostas de plasma, e até o espaço entre elas é preenchido com plasma, embora muito rarefeito.
Por exemplo, o planeta Júpiter concentrou em si praticamente toda a substância do Sistema Solar, que se encontra em estado "não plasmático" (líquido, sólido e gasoso). Neste caso, a massa de Júpiter é apenas cerca de 0,1% da massa do sistema solar, e o volume é ainda menor - apenas 10-15%.
As menores partículas de poeira que preenchem o espaço sideral e carregam uma certa carga elétrica sobre si mesmas, coletivamente, podem ser consideradas um plasma que consiste em íons superpesados.
