O Reino Unido tem sido um ator líder na produção de energia nuclear há mais de seis décadas. As centrais nucleares do país contribuíram significativamente para o seu fornecimento de electricidade e desempenham um papel importante na estratégia de redução das emissões de gases com efeito de estufa.
O Reino Unido tem um programa nuclear civil desde a década de 1950 e atualmente possui uma frota de centrais nucleares que fornecem uma quantidade significativa de energia elétrica ao país. Em 2020, a energia nuclear representou aproximadamente 17% da geração de eletricidade no Reino Unido.
A maioria das centrais nucleares no Reino Unido são propriedade privada e são operadas por empresas como a EDF Energy e a British Energy. A maior central nuclear do Reino Unido é a central nuclear Sizewell B em Suffolk, que tem uma capacidade de geração de 1,2 GW.
Em 2008, o governo do Reino Unido anunciou planos para construir uma nova geração de centrais nucleares para substituir as centrais existentes que se aproximam do fim da sua vida útil. Espera-se que estas novas centrais nucleares forneçam uma fonte de energia fiável e de baixo carbono para o país no futuro.
Lista de centrais nucleares ativas no Reino Unido
| Centrais nucleares | Reatores |
|---|
Central nuclear de Sizewell
Localizada na costa leste da Inglaterra, no condado de Suffolk, a Central Nuclear de Sizewell abriga dois reatores, Sizewell A e Sizewell B. Sizewell A é uma usina de gás leve com capacidade de 210 MW, enquanto Sizewell B é uma usina de água pressurizada. usina com capacidade de 1.198 MW.
Central Nuclear de Hinkley Point
Localizada em Somerset, Inglaterra, a Central Nuclear de Hinkley Point possui dois reatores, Hinkley Point A e Hinkley Point B. Hinkley Point A é uma usina de gás leve com capacidade de 490 MW, e Hinkley Point B é uma usina de gás leve com uma capacidade de 985 MW.
Central Nuclear de Heysham
Localizada em Lancashire, a Estação Nuclear de Heysham abriga dois reatores, Heysham 1 e Heysham 2, que são usinas de gás leve com capacidade de aproximadamente 1.200 MW no total.
Usina Nuclear de Dungeness
Na costa sudeste da Inglaterra, a Central Nuclear de Dungeness possui dois reatores de gás leve, Dungeness A e Dungeness B. Dungeness B é a única unidade atualmente em operação, com capacidade de 1.250 MW.
Central nuclear de Torness
Localizada na Escócia, a Central Nuclear de Torness é uma usina de água pressurizada com capacidade de 1.200 MW. É uma parte importante da infra-estrutura de geração de energia do país.
Perspectivas futuras
O Reino Unido tem planos ambiciosos para o seu programa de energia nuclear nas próximas décadas.
Um dos projetos mais notáveis é a construção da Central Nuclear Hinkley Point C, em Somerset, que terá dois reatores EPR (Reator Europeu de Água Pressurizada) de 1.600 MW cada.
Além disso, o país está a explorar a possibilidade de desenvolver novos projectos de reactores avançados e estabeleceu o objectivo de atingir zero emissões de carbono na sua produção de energia até 2050, reforçando o papel da energia nuclear na sua estratégia de descarbonização.