A energia nuclear na Índia encontra-se numa fase de crescimento acelerado, apoiada por ambiciosos planos de desenvolvimento para diversificar a sua matriz energética e reduzir a dependência dos combustíveis fósseis.
A Índia estabeleceu metas significativas: atingir uma capacidade instalada de 14.600 MW até 2020 e garantir que 25% da sua energia eléctrica venha de fontes nucleares até 2050. Embora os objectivos iniciais não tenham sido totalmente cumpridos, o compromisso permanece forte com os projectos em curso e os avanços tecnológicos. .
Ciclo completo de combustível e reatores avançados
A Índia é um dos poucos países que domina todo o ciclo do combustível nuclear, desde a mineração de urânio até ao enriquecimento, geração de energia e reprocessamento de resíduos.
Esta abordagem otimiza a utilização do escasso urânio disponível, maximizando a energia extraída por watt. Além disso, a Índia está a desenvolver reactores avançados que aproveitam o plutónio e o tório, um recurso abundante no país, através de um inovador plano nuclear trifásico.
O Protótipo de Reator Reprodutor Rápido (PFBR) de 500 MW em Kalpakkam, perto de Chennai, é um exemplo dessa estratégia. Projetado para gerar mais combustível do que consome, este reator busca demonstrar a viabilidade dos reatores reprodutores rápidos, essenciais para o futuro da energia nuclear na Índia.
Usinas nucleares em operação na Índia
A Índia opera atualmente um total de 22 reatores nucleares espalhados por diversas usinas, com uma capacidade instalada combinada de aproximadamente 7.480 MW. Este número posiciona o país como um actor importante na produção de energia nuclear, uma fonte chave nos seus esforços para diversificar o fornecimento de energia e satisfazer a crescente procura de electricidade da sua vasta população.
As usinas nucleares operacionais na Índia são detalhadas a seguir, juntamente com suas principais características:
| Nome da planta | Localização | tipo de reator | Capacidade instalada (MW) | Ano de início das operações |
|---|---|---|---|---|
| Tarapur 1 e 2 | Maharashtra | BWR | 320 | 1969 |
| Tarapur 3 e 4 | Maharashtra | PHWR | 1080 | 2006 |
| Rajastão 1 a 6 | Rajastão | PHWR | 1180 | 1973 - 2010 |
| Madras 1 e 2 (Kalpakkam) | Tamil Nadu | PHWR | 440 | 1984 - 1986 |
| Kakrapar 1 e 2 | guzerate | PHWR | 440 | 1993 - 1995 |
| Narora 1 e 2 | Utar Pradesh | PHWR | 440 | 1991 - 1992 |
| Kaiga 1 a 4 | Karnataka | PHWR | 880 | 2000 - 2011 |
| Kudankulam 1 e 2 | Tamil Nadu | PWR | 2000 | 2013 - 2016 |
| Kakrapar-3 | guzerate | PHWR | 700 | 2023 |
Projetos emblemáticos
A Índia desenvolveu projetos nucleares emblemáticos que refletem tanto a sua ambição energética como os desafios enfrentados neste setor.
Por um lado, destacamos a Central Nuclear de Jaitapur , inicialmente planeada como a maior do mundo, exemplifica as dificuldades dos projetos de grande escala. Por outro lado, a Central Elétrica de Kudankulam destaca-se como um exemplo de sucesso graças à cooperação internacional com a Rússia.
Usina Nuclear de Jaitapur
A Usina Nuclear de Jaitapur foi concebida como um projeto ambicioso para se tornar a maior usina nuclear do mundo, com capacidade projetada de 9.900 MW através de seis reatores EPR (Reatores Pressurizados Europeus) de 1.650 MW cada, projetados pela empresa francesa AREVA.
Localizado no estado de Maharashtra, este projecto prometia posicionar a Índia na vanguarda da tecnologia nuclear global e satisfazer uma parte significativa da crescente procura energética do país.
No entanto, o projeto enfrentou vários desafios. Em 2010, foram assinados os primeiros acordos para a construção de dois reactores, mas questões relacionadas com a oposição local, preocupações ambientais e elevados custos de construção atrasaram o seu progresso.
Além disso, uma mudança na estratégia empresarial da AREVA, combinada com a obsolescência do projeto do reator EPR, levou a empresa a retirar a sua participação em projetos semelhantes. Como resultado, o projecto de Jaitapur ficou num estado de incerteza e é actualmente considerado abandonado.
Kudankulam Central
A Central Nuclear de Kudankulam, localizada em Tamil Nadu, representa um modelo bem-sucedido de cooperação internacional em energia nuclear. Desenvolvida em colaboração com a Rússia, esta central utiliza tecnologia de reactor VVER-1000, reconhecida pela sua eficiência e elevados padrões de segurança. Até o momento, dois reatores estão em operação, gerando um total de 2.000 MW.
O projeto também inclui planos de expansão significativos, com as unidades 3 e 4 em construção e um projeto que amplia ainda mais a capacidade de geração. Estes novos reatores, também do tipo VVER, beneficiam da experiência acumulada nas fases anteriores do projeto e foram concebidos para cumprir as mais recentes regulamentações internacionais.
Kudankulam é uma peça-chave do programa nuclear indiano, tanto pela sua capacidade de geração como pelo seu simbolismo como uma colaboração frutífera entre a Índia e a Rússia no domínio da tecnologia nuclear avançada.
Avanços em reatores baseados em tório
A Índia lidera a pesquisa e o desenvolvimento de reatores baseados em tório, recurso abundante em seu território.
O Advanced Heavy Water Reactor (AHWR) é um projeto inovador que usa tório como combustível primário. Este reator promete independência energética a longo prazo, com projeções de suprir as necessidades energéticas do país por mais de 250 anos.
Presença internacional
A Índia é membro fundador da Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA) e recebeu reconhecimento pelo seu impecável registo de não proliferação.
Apesar de não ser signatária do Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP), a Índia foi readmitida no comércio nuclear internacional em 2008, graças a uma renúncia do Grupo de Fornecedores Nucleares (NSG) e da AIEA.
Restrições e desafios
O comércio nuclear da Índia foi restringido durante mais de três décadas devido a testes nucleares em 1974 e 1998.
Embora estas restrições tenham sido levantadas em 2008, a incompatibilidade entre a Lei de Responsabilidade Civil Nuclear da Índia e os regulamentos internacionais limita a entrada de tecnologia estrangeira.
Projetos em construção
A Índia possui vários reatores nucleares em diferentes estágios de construção, incluindo:
| nome do reator | tipo de reator | Potência bruta (MW) | Potência líquida (MW) | Data prevista |
|---|---|---|---|---|
| Kalpakkam PFBR | Protótipo de reator reprodutor rápido | 500 | 470 | 2024 |
| Kakrapar-4 | Reator PHWR | 700 | 630 | 2024 |
| Rajastão-7 | Reator PHWR | 700 | 630 | 2024 |
| Rajastão-8 | Reator PHWR | 700 | 630 | 2024 |
| Kudankulam-3 | Reator PWR | 1050 | 917 | 2025 |
| Kudankulam-4 | Reator PWR | 1050 | 917 | 2026 |
Projeções futuras
O programa nuclear indiano pretende atingir uma capacidade instalada de 63.000 MW até 2032. Com foco na autossuficiência tecnológica, a Índia também pretende exportar pequenos reatores modulares de seu próprio projeto para países interessados em energia nuclear.
Em resumo, a energia nuclear na Índia representa um pilar estratégico para satisfazer a crescente procura energética do país, reduzir as emissões de carbono e consolidar a sua posição como líder mundial em tecnologia nuclear.