A Espanha é um dos catorze Estados membros da União Europeia que possui usinas nucleares em operação.
A energia nuclear representa mais de 20% da geração total de eletricidade na Espanha.
As principais fontes de produção do sistema eléctrico espanhol são: gás natural, energia nuclear, outras fontes de energia (como cogeração, mini-hidroenergia, biomassa ou aproveitamento de resíduos) e por último, outras energias renováveis: energia hidráulica e energia eólica .
A maior parte dos resíduos radioativos gerados na Espanha são de atividade muito baixa, baixa e média. A gestão dos resíduos nucleares é realizada no armazém centralizado em El Cabril (Córdoba).
A Espanha faz parte do Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP) como um estado sem armas nucleares. Em 1998, assinou o protocolo adicional em relação aos seus acordos de salvaguardas com a AIEA e a Euratom.
Atualmente, a Espanha importa todo o combustível nuclear de urânio. No entanto, a Espanha tinha várias minas de urânio que eram administradas pela ENUSA e já foram desmanteladas.
Usinas nucleares operando na Espanha
Atualmente na Espanha possui sete reatores em operação com uma potência total de 7121 MWe:
| Centrais nucleares | Reatores | |
|---|---|---|
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Cofrentes. Cofrentes, Valencia | 1 |
| Trillo. Trillo (Guadalajara) | 2 | |
| Almaraz. Almaraz, Caceres | 2 | |
| Asco 1. Ascó, Tarragona | 2 | |
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Vandellos-2. Hospitalet de L'Infant (Tarragona) | 1 |
Plantas de primeira geração
A energia nuclear na Espanha começou em 1964 com o início da construção de três usinas nucleares: a usina nuclear José Cabrera (com reator de água pressurizada), a usina nuclear Santa María de Garoña (reator nuclear de água fervente), Vandellós 1 usina nuclear (um reator a gás).
Plantas de segunda geração
Durante a década de setenta, iniciou-se a construção de 7 reatores nucleares. No entanto, duas dessas usinas não são concluídas devido à moratória nuclear subsequente.
Plantas de terceira geração
A terceira geração começa na década de 1980, quando cinco projetos de energia nuclear são iniciados.
Em 1984, uma moratória nuclear foi decretada durante o governo socialista na Espanha, o que implica o cancelamento de três desses projetos.
As centrais nucleares de terceira geração finalmente colocadas em produção são a central nuclear de Trillo e a central nuclear de Vandellós II.
A moratória nuclear foi confirmada em 1994 e o projeto da usina nuclear em desenvolvimento foi abandonado.
Em fevereiro de 2011, o governo conservador eliminou uma disposição legal que limita a vida útil das usinas nucleares a 40 anos. Neste ano, o governo também suspendeu a moratória de 1984.
Qual é o futuro das usinas nucleares na Espanha?
Em 2020, o Ministério da Transição Ecológica e do Desafio Demográfico lançou o Plano Nacional Integral de Energia e Clima 2021-2030 . O objetivo desse plano é o fechamento gradual dos sete reatores nucleares que ainda estão em operação.
A Espanha faz parte de um grupo de 5 países que pediu formalmente à Comissão Europeia que a ajuda à energia nuclear seja excluída da ajuda que as energias renováveis terão para evitar as alterações climáticas.
A previsão é que entre 2025 e 2030 sejam encerrados os reatores Almaraz, Ascó I e a central nuclear de Cofrentes.